Luz ajuda a quantificar presença de fósforo em fertilizante

 

Débora Marcondes Bastros Pereira Milori

Pesquisadora sênior da Embrapa Instrumentação

A técnica que analisa a luz emitida das amostras tem se apresentado como promissora, rápida e acessível para quantificar a presença de fósforo em fertilizante orgânico e inorgânico, o que atualmente é um desafio para as agências reguladoras que querem controlar a qualidade dos insumos e evitar fraudes.

Novos adubos à base de resíduos orgânicos e de mistura de fontes orgânicas e minerais de fósforo estão disponíveis no mercado, no entanto, detectar a quantidade tanto do orgânico como do inorgânico ainda é uma tarefa que exige longos processos de análise laboratorial. Esta técnica desenvolvida pela Embrapa Instrumentação, usando luz, se mostra viável na tentativa de encontrar uma solução para o problema.

Como funciona

Em linhas bem gerais, o que fazemos é focalizar um laser de alta energia sobre uma amostra de fertilizante que absorve a luz, e este processo gera uma ablação do material. É como se o laser promovesse a evaporação de uma pequena parte da amostra.

Este material evaporado fica sobre a amostra na forma de um plasma, ou seja, um gás de íons, átomos e elétrons que vieram do fertilizante. Estes íons e átomos emitem luz em cores muito específicas, que são como uma impressão digital. Desta forma, é possível identificar a composição química do fertilizante.

Como é uma técnica que permite a obtenção de resultados rápidos, pode ser utilizada no controle de qualidade de fertilizantes. Esse monitoramento trará uma segurança maior para o produtor em relação ao que está adquirindo, tanto no que diz respeito a nutrientes quanto em relação à presença de contaminantes.

Lembrando que a tecnologia, dependendo de como o equipamento é montado, pode detectar todos os nutrientes em um único disparo do laser.

Tecnologia já disponível

Do ponto de vista da pesquisa, a tecnologia já está disponível. A metodologia tem sido aplicada com sucesso nos experimentos realizados. A Embrapa Instrumentação estuda uma forma de disponibilização da tecnologia. Uma alternativa seria calibrar equipamentos comerciais que já existem no mercado, uma oportunidade para empresas de serviço.

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