Autor
Adriano Edson Trevizan Delazeri
Consultor – Hidroponic Consultoria em Hidroponia
contato@hidroponic.com.br
A rúcula é muito apreciada pelo sabor característico e picante. Era, até alguns anos, uma hortaliça de pouca expressão no mercado, pois a produção no solo demorava em torno de 50 dias, resultando em folhas um tanto duras e amargas.
Com a introdução de seu cultivo em hidroponia, foi redescoberta na culinária e pelos consumidores. Na hidroponia a cultura atinge tamanho comercial com precocidade em aproximadamente 30 dias, com sabor suave e textura macia, tornando-se hoje uma das principais hortaliças produzidas no Brasil neste sistema. O crescimento de consumo e produção supera a alface.
Do plantio à colheita
As principais características que levaram os produtores hidropônicos a testar a produção de rúcula foram: precocidade do sistema, adensamento possível e valor de mercado similar ao da alface.
Em hidroponia, o tempo médio para colheita de uma unidade de alface, conforme a variedade, vai de 35 a 50 dias e plantamos até 16 unidades por metro quadrado de bancada, conforme o tamanho.
Na produção hidropônica de rúcula o tempo médio é de 30 dias e o rendimento fica acima de 22 maços por metro quadrado de bancada. Os dois produtos têm valor de comercialização equivalente em todo o Brasil. Esta simples comparação deixa evidente a vantagem econômica para a rúcula e o porquê do crescimento de produção.
Como escapar das doenças e pragas
A rúcula tem um sistema radicular exigente em oxigenação. Assim, bancadas com inclinação menor que 5%, ou que não tenham um perfeito nivelamento, fazendo com que partes dos tubos fiquem sempre em contato com a solução nutritiva, não proporcionam boa oxigenação, provocando morte das raízes e manifestação do Pythium sp.
Bancadas com grande presença de algas facilitam o ataque do Fungus gnats (Bradysia matogrossensis), da mosca minadora (Liriomyza huidobrensis) e da Scatella stagnalis. Estas moscas, além de provocarem danos à parte aérea da planta, suas larvas atacam as raízes, trazendo novamente o aparecimento do Pythium sp.
Também atacam a cultura o pulgão verde (Myzus persicae), que sempre aparece em infestações massivas, resultado de perturbações que a planta está passando, como estresse hídrico: bancada que murcha por falta de água; estresse nutricional, com desequilíbrio na nutrição; e estresse térmico, com o cultivo no verão sem sombreamento.
Entre os insetos comuns à cultura, temos ainda a traça das crucíferas (Plutella xylostella). Suas larvas perfuram as folhas, deixando-as sem aparência comercial. Uma simples tela de fechamento na estufa controla razoavelmente o problema.
Hoje, já temos no mercado opção para a compra de insetos predadores para controle destes e também alternativas de inseticidas biológicos, sem risco para a meio ambiente e para o consumidor.
Entre as doenças mais comuns temos a ferrugem branca (Albugo candida) e o míldio (Peronospora parasitica), sendo que o ataque de ambas inviabiliza a produção. Fazendo uma boa escolha de variedades resistentes, controle de higiene no plantio e nas bancadas, e diminuindo a umidade do interior da estufa já permite o controle sem utilizar defensivos.
Aumentando a produtividade
Plantas debilitadas sempre atraem mais doenças e pragas. O produtor cuida com atenção da nutrição mineral, mas esquece, muitas vezes, que a planta precisa da energia solar para os processos fotossintéticos.
Utilizar tubos maiores, como o que se usa para a alface (80 mm), com espaçamento de perfuração de 25 cm e distância entre tubos de 10 cm, provou ser uma das melhores combinações para controle natural das doenças e facilidade de colheita, sem contar o aumento de rendimento.
Cuidar para que as bancas não tenham menos de 5% de caimento, utilizar sombreamento no verão e não permitir que a condutividade passe de 1,6 mS ao longo do dia resultam em uma planta com textura tenra e com tamanho comercial por volta dos 30 dias, sem contar o sabor levemente picante e muito apreciado.
A adubação, normalmente utilizada, segue a nutrição da alface, tendo como único diferencial a sua exigência em ferro, que é maior na rúcula. Observa-se um incremento na produtividade em razão de aumento na vazão da solução nutritiva nos canais de hidroponia. Não podemos deixar de lembrar que higiene no sistema é um ponto fundamental.
Novidades para a cultura
Uma novidade no cultivo da rúcula são os brotos e baby leaf. Os primeiros nada mais são que sementes germinadas sobres espuma fenólica ou nuas. O baby leaf é a rúcula colhida por volta dos 13 aos 15 dias do tempo de bancada.
Ambos têm valor muito diferenciado – enquanto um maço de rúcula no Brasil é vendido pelo produtor ao revendedor por R$ 0,68 a R$ 2,80, conforme a região, chegando ao consumidor final por R$ 1,90 a R$ 4,20; os baby leaf são comercializados pelo produtor em bandejas de 200 g a R$ 4,50. Uma mesma bandeja de brotos chega a até R$ 16,00.
Rendimento econômico
O mercado de rúcula não é tão grande como o de alface, mas está em franco crescimento, e como usa os mesmos sistemas, é a opção natural para compor o leque de produtos a ofertar.
Em acompanhamento a produtores que oriento, o custo de produção de um maço de rúcula, levando em consideração uma área produtiva de 500 m2, somando impostos, mão de obra, sementes, insumos, embalagens e depreciação das estruturas, no ano de 2018 ficou em média a R$ 0,38 a unidade, isto colhido e depositado na porta da estufa. Para custo final temos que somar o valor do frete na entrega.
Fique de olho!
Outros produtos com as mesmas características da rúcula começam a despontar no mercado hidropônico, como agrião, mostarda, couve, temperos, cebolinha, coentro e almeirão.
