Manejo da adubação potássica em cafeeiro em produção

Renato Passos Brandão

Engº Agrônomo, Mestre em Solos e

Nutrição de Plantas pela UFLA e Gestor Agronômico da Bio Soja

Rafael Bianco Roxo Rodrigues

Estagiário do Deptº Agronômico da Bio Soja

O potássio é um nutriente absorvido e exportado em grande quantidade pelo cafeeiro, superado apenas pelo nitrogênio (MALAVOLTA, 1993). Cada saca de café arábica exporta em média 2,4 kg de K₂O (PREZOTTI et al., 2000). Para uma produtividade de 40 sacas beneficiadas são exportados em média 96 kg de K₂O.

Atualmente, a maioria dos solos cultivados com cafeeiro possuem teores adequados a altos de K. Entretanto, o K deve ser reposto para atender as necessidades do cafeeiro e para manter o teor deste nutriente no solo em níveis adequados.

Potássio no solo

O cafeeiro absorve o K da solução do solo (íon K⁺), que por sua vez é reposto pelo K trocável. O K trocável da fase sólida do solo está adsorvido nas argilas e matéria orgânica (FAVARIN, 2010).

Funções do potássio

Ao contrário dos demais nutrientes, o K não forma compostos estruturais nas plantas, permanecendo livre para regular outros processos essenciais ao cafeeiro (GUIMARÃES; REIS, 2010).

As principais funções do K no cafeeiro são:

ð Ativador enzimático (cerca de 60 enzimas);

ðMelhora a eficiência do cafeeiro no uso da água;

ðAtua na síntese de carboidratos nas folhas e seu transporte para os frutos e outros órgãos;

ðMelhora a qualidade da bebida do café.

Sintomas de deficiência de potássio

O K possui alta mobilidade no floema do cafeeiro. Portanto, os sintomas de deficiência do K ocorrem primeiro nas folhas velhas do cafeeiro.Inicialmente, as folhas velhas do cafeeiro tornam-se cloróticas e depois ocorre necrose nas margens e no ápice das folhas. Posteriormente, as folhas tornam-se amareladas e depois adquirem coloração amarronzada.

Observa-se morte descendente ou “dieback“ dos ramos, com frutos pequenos e chochos com redução na qualidade da bebida do café.

Influência do potássio no café

O K é considerado o nutriente da qualidade dos produtos agrícolas, dentre os quais, o cafeeiro (MALAVOLTA, 1986).O K age na atividade enzimática, síntese e transporte de carboidratos. A deficiência desse nutriente influi na qualidade dos grãos, pois aumenta a porcentagem de grãos chochos e diminui o tamanho dos grãos, comprometendo assim qualidade da bebida (MANCUSO, 2012).

Silva et al. (1999), avaliando a produção e a qualidade dos grãos do café beneficiado no Sul de Minas Gerais adubado com diferentes fontes e doses de potássio, observaram que nos cafés adubados com o sulfato de potássio ocorreu uma maior atividade enzimática da polifenoloxidase, maior índice de coloração e maior teor de  açúcares nos grãos de café.

O sulfato de potássio proporcionou uma bebida de melhor qualidade. De forma similar ao sulfato, o nitrato de potássio também propiciou uma bebida de melhor qualidade. Já os cafeeiros adubados com o cloreto de potássio apresentaram bebida de menor qualidade (MALTA et al., 2001).

Manejo da adubação potássica

A adubação potássica no cafeeiro em produção deve ser realizada no solo levando em consideração o teor deste nutriente no solo e a expectativa de produtividade. Além disso, realizar adubações foliares complementares com potássio na granação do cafeeiro.

Adubações de solo

Dose de potássio: para a definição da dose potássio a ser aplicada no cafeeiro em produção, levar em consideração o teor de K no solo e a expectativa de produtividade do cafeeiro (sacas beneficiadas/ha), Tabela 1.

Tabela 1. Doses de K₂O recomendada em função da produtividade esperada e da disponibilidade do K no solo

Fonte: RAIJet al. (1997).

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